Categoría:Cariofiláceas

Tal como está constituida en la actualidad, esta familia se compone de unos 2 millares de especies de hierbas o matas que, salvo contadas excepciones, tienen nudosos los tallos y las hojas enfrentadas, generalmente angostas e indivisas, como vemos en los claveles y clavellinas. Las flores más sencillas tienen una sola cubierta, el cáliz, o lucen grandes pétalos, como en los mentados claveles; a menudo, aun en un mismo género, el número de piezas florales, sépalos y pétalos, varía de 4 a 5. Los sépalos pueden estar libres de adherencia o se unen todos ellos en un cáliz de una sola pieza. Por lo regular, los estambres son 8 o 10, es decir, tienen doble número de estambres que de sépalos, pero, a veces, sólo el mismo número, esto es, 4 o 5, y aun menos. El fruto es casi siempre una cápsula de una sola cavidad, con menor frecuencia dividida en compartimientos (de 2 a 5), y raras veces convertido en una baya.

En su mayoría viven en los países templados, y químicamente están muy poco estudiadas. Los productos más importantes que elaboran son saponinas.