Diferencia entre revisiones de «Categoría:Cactáceas»

Revisión actual del 22:56 18 dic 2017

La familia de las cactáceas está constituida por unas 1.500 especies de plantas carnosas, suculentas, de figura de melón, o de cirio o con el tallo segmentado en palas superpuestas, por lo regular sin hojas o con hojas muy pequeñitas, y, en cambio, con numerosas espinas. Las flores suelen ser grandes y muy hermosas, con las hojas que las forman soldadas en una especie de tubo o trompetilla más o menos prolongado; por fuera de él están los numerosos sépalos del cáliz, verdosos y dispuestos en torno a dicho tubo; siguen a ellos los pétalos, vistosos, llamativos, también numerosos y ordenados de manera parecida. Arrancando del interior del tubo floral, nacen innumerables estambres, que se asoman a lo alto de la flor y constituyen otro adorno floral. Estas flores surgen del extremo del fruto en ciernes, con un solo estilo y con una sola cavidad, que se transforma en una especie de baya, por lo común con una sola cavidad y numerosas semillas adheridas a las paredes del fruto.

Las cactáceas son plantas americanas, numerosísimas en México, que se extienden por todo el resto del Nuevo Mundo. Producen arabana y galactana, con las cuales forman abundante mucilago; diversos ácidos orgánicos y sales de los mismos, sobre todo malato y oxalato cálcicos; diversos azúcares; glucósidos saponínicos del ácido cereínico; y, sobre todo, algunos alcaloides, como los del peyote (Lophophora Williamsii), de efectos embriagadores, capaces de acallar el hambre y la sed, y de producir gran euforia.